Jeg begynte ikke å lese mye bøker før for omtrent tre år siden, men siden da har jeg lest mye, og det blir mange ordrer fra Amazon og turer på bokhandelen i løpet av et år. Såpass mye at jeg begynner å få problemer med å plassere alle bøkene i de fire bokhyllene på hybelen, og jeg tør ikke å tenke å hvordan det blir nå jeg skal flytte ut. Får ta den utfordringen da, og hente stor bil i Todalen.

Fagbøker har jeg jo måttet lest alle årene jeg har tilbrakt i Trondheim, og det blir selvsagt en del av de i løpet av et semester også, men denne posten skal ikke handle om de. Istedet skal jeg ta for meg de bøkene jeg har lest den siste tiden, og komme med litt anbefalinger slik at du også forhåpentligvis kan finne noen bøker å lese på listen min.

Det at lesning ble en vanlig ting å gjøre, og ikke noe jeg gjorde en sjelden gang, var nok Dan Brown-bøkene (Digital Fortress var nok min favoritt), samt fantasy-romanene til R.A. Salvatore. Etter at jeg kom gjennom alle Brown-bøkene og de fleste til Salvatore, ble det til at jeg begynte å utvide min horisont og se etter nye bøker. Dette gjorde at Amazon ble en hyppig besøkt side, og ønskelisten ble raskt stor. Noen av bøkene finner jeg nok i ettertid ut at kanskje ikke passet meg, og derfor er ønskelisten en god modningsliste før jeg bestiller bøker. En gang i blant, når bokhylla trenger påfyll (vel, det gjør den egentlig ikke) av uleste bøker, blir det en tur innom Amazon for å bestille. Her er noen av bøkene jeg har lest de siste månedene.

The Time Traveler’s Wife
Jeg fikk denne boken anbefalt gjennom Totally Rad Show. Det er en roman om en mann som helt uten å selv ville det reiser i tiden. Som voksen møter han sin fremtidige kone, som han i fremtiden vil reise tilbake til. Tidsreisingen er uforutsigbar, og foregår fremover og bakover, og selv om beskrivelsen så langt antyder at det er science fiction, så er dette en roman om menneskene, og jeg vil påstå den er karakterdrevet. Det som gjør det spennende, er at karakterene reiser i tid, og dermed ikke har en helt naturlig utvikling. Men jeg vil også si at det er en filosofisk historie om tidsreise i seg selv, og den tar opp problematikk som oppstår straks man reiser i tid. Har vi en skjebne, eller har vi fri vilje? Boken anbefales på det varmeste, og finnes på Amazon.

Code: The Hidden Language of Computer Hardware and Software
Jeg bruker å lese en roman og en ikke-roman annenhver gang, og en av ikke-romanene jeg har lest i sommer er Code. Den kan i grunn karakteriseres som en lærebok, fordi du lærer historien om datamaskinen og kode fra grunnen av. Du lærer hvordan du kan bygge en prosessor, hva røyksignaler og bildeskrift har til felles med bit og bytes på en datamaskin og helt opp til assembly programmering. Det som gjør at boken anbefales selv om du ikke har IT-bakgrunn eller behov, er at det fortelles ved hjelp av historier og innlevelse. Du vil få et helt nytt syn på datamaskinen som en oppfinnelse med denne boken i bakhodet. Finnes også på Amazon, for en billig penge.

A Storm of Swords
Min nye favoritt innen fantasy er definitivt G.R.R. Martin med sin “A Song of Ice and Fire”-serie. Nå skal ikke jeg skryte på meg å ha lest veldig mye fantasy, men om mye har den kvaliteten som denne serien har, så er det merkelig at ikke flere er frelst. Her er det ikke som i Ringenes Herre, orker, alver og dverger, men i stedet en verden som minner om vår middelalder. Etter at kongen i riket gikk bort, kjemper mange av de potensielle nye kongene om makten. Dette er ikke en heltehistorie som handler om en helt, men det er kongeriket (kongerikene) sin historie som fortelles. Her spares ikke den mest likte og omtalte karakter fra døden, om det gagner den overordnede historien. Det gjør at historien får en uforutsigbarhet som ikke kan sammenlignes med noen andre bøker jeg har lest. A Storm of Swords er tredje bok i serien, første heter Game of Thrones, så du bør ta å bestille denne om du ikke allerede har lest noe i serien. Og om du har lest, antar jeg du er like hekta som meg. Femte bok kommer ut i høst. Får koste på meg en liten advarsel, hver bok er opp mot 1000 sider, så dette er ikke noe du kommer gjennom på en helg.

Rich Dad, Poor Dad: What the Rich Teach Their Kids About Money–That the Poor and Middle Class Do Not!
Så er vi over i ikke-romen-kategorien igjen, og en av bøkene jeg har hatt liggende lenge er den første “Rich Dad, Poor Dad”-boka. Den handler om hva de rike gjør for å holde seg rike, som de fattige (middelklasse) ikke gjør. Mye av det som her blir omtalt kan man nok si at man vet om, men det gir et spennende innblikk i konsepter som assets og passiv inntekt. Er det egentlig lurt å kjøpe seg hus, fremfor å leie? Hvorfor blir lotto-millionærer så fort fattige igjen? Hva bør du lære dine barn om penger, jobb og samfunnet? Dette er spørsmål som blir tatt opp, og selv om man ikke blir millionær av å lese en slik bok, så kan man helt sikkert både tjene og spare penger på å følge en del av tipsene man finner i essensen av boka. Finnes på Amazon.

Andre bøker
Jeg har også lest Freakonomics, og kan anbefales, selv om den til tider er noe langtekkelig og lite innovativ. Jeg leser nå The Ultimate Hitchhiker’s Guide, som selvsagt også anbefales om du ikke har lest alt før. Den første og andre boken (Guide og Restaurant) har jeg lest før, men de andre hadde jeg ikke. Komikken er absolutt å anbefale. Denne posten ble inspirert at jeg var innom Amazon for å bestille nye bøker, og denne gangen ble det bestilt null romaner, men derimot et vidt spenn av ikke-romaner. Agile Project Management with Scrum fra Microsoft håper jeg vil gi meg et godt innblikk i smidig utvikling, On Writing av Stephen King skal være en veldig god bok om historieskriving og fortellerteknikk, mens The 4-Hour Workweek forhåpentligvis, sammen med Scrum-boka, skal gjøre at jeg får en veldig effektiv tur inn i arbeidslivet. As if..?

Cello, helt utenfor konteksten
Helt uten sammenheng forøvrig, så har jeg falt for et Cello-album som heter “One Cello x 16″, som er en slags elektro/trance-utgave av Cello-musikk. Jeg oppdaga musikken gjennom podcasten Radio Lab (som også anbefales forøvrig), og mye tid har etter det gått med på LastFM. Du kan også høre dette helt gratis om du går dit. Utrolig fascinerende musikk, når man begynner å bli så gammel at man kan like jazz og klassisk musikk.

Når det gjelder poesi, så kan jeg ærlig innrømme at jeg har veldig lite erfaring og leser veldig lite. Nettet kan jo derimot hjelpe de mest håpløse rimerne til å lage enkle rim. En slik tjeneste, med det enkle navnet Write Rhymes, har jeg testet etter å stumblet over den. En god unnskyldning for å lage en ny liten post på bloggen, og i tillegg lage en liten dagsrapport.

today

today i’m trying to turn night to day
an easy feat you might say
but being a b-person makes it quite hard
so I’ll check if I find some planets to bombard

what I’m talking about is gal civ 2
which I’ve already played through
testing out a new computer is always fun
and a new game is ready when the install is done

I should really try to work some on my sites too
but working in this condition might stand up to later review
so instead I’ll wake up early tomorrow
and work with the time that will allow me to borrow

listening to the dø is recommended by the way
right now I’ve got their album on replay
I’ve decided i’ve finished with this review now
and all I’ll do is saying “chao”

I det siste har den stasjonære PCen min streiket jevnt og trutt, enten ved piping, sudden reboots eller regelrett harddiskkræsj. Dette har nok en sammenheng med at den begynner å bli veldig gammel, faktisk runder den fem år i sommer, noe som er rimelig gammelt for en PC. Derimot har jeg klart å få den til å livne til igjen, og den kjører godt spillene som er litt eldre, som de fleste gode spill er. Dette har gjort at jeg kunne brukt den til å se TV-serier og spilt Eve Online, Capitalism 2, Sim City 4, Civ4, GalCiv2 og Locomotion. Spill som Oblivion, Team Fortress og SC Societies er blitt litt for hard kost for den, men det gjør jo at jeg får gjort mer såkalte fornuftige ting med tiden.

Nå har derimot min, sålangt, trofaste 17 ” LCD-skjerm tatt kvelden. Det begynte med flikking da jeg slo den på i dag, og etter hvert kom det aller meste av lyset i skjermen bort, og nå er det kun litt i nederste høyre hjørne jeg kan se noe som helst. Selvsagt måtte jeg jo prøve å fikse dette også, ved å åpne opp bak (les: rive stykker plombert hard-plast) og skru ut elektronikken og sette det på plass igjen. Dessverre ser deg ikke ut til å fungere, og jeg får bare håpe at noen dager på sofaen med teppe over seg får den til å vokne litt til live igjen.

Poenget er at jeg kunne godt tenkt meg å oppgradere til ny PC, siden dette både er veldig billig i dag. Problemet er jo at jeg er student og lever på 3000 kr i måneden når husleien er betalt. En ny PC til 6000 kroner er et kraftig inngrep i økonomien, og jeg ønsker jo ikke å spise nudler resten av semesteret. Dette gjør at jeg må vurdere seriøst å få en sommerjobb, en tanke som virkelig er frastøtende. Det som gjør at jeg gidder å sitte 12 timer på lesesalen i en måned i eksamenssesongen er jo nettopp det at jeg vet at etter at siste eksamen er ferdig, er det ferie. Ferie i Todalen har alltid vært en motivasjon for å ta ut det lille ekstra som drar inn høyere karakterer i slutten av semestrene, og uten dette å se frem til, sammen med at jeg allerede er kontinuerlig semi-skolelei, ser jeg dystert på en pen mai-måned på lesesalen.

En metode som jeg jobber hardt for å kunne bruke er å utvikle mitt webimperium noe mer enn det er nå, slik at det kan fungere som en godt ekstrainntekt og kanskje dra inn noen tusener i måneden. Med hard jobbing de neste månedene, kan jeg potensielt presse inntjeningen over smertegrensen til å ikke trenge en sommerjobb, men det vet jeg ikke før i juni. Forhåpentligvis får jeg presset besøkstall, klikk-through-rate og CPP opp på nåværende, og fremtidige sider.

Jeg får bare håpe at min så langt stabile laptop, som ikke er blitt formatert siden jeg kjøpte den for to år siden (og det sier litt når man kjører Windows XP og et lass service-programmer) holder til jeg enten får opp web-inntekten, eller er ferdig som student.

Da var mastergradskontrakt levert, utdanningsplanen komplett og jeg føler for første gang på noen måneder i rute igjen. Jeg har virkelig hatt avgjørelsesvegring denne gangen, og hoppet mellom mange forskjellige områder og avdelinger på en oppgave som jeg i ettertid kan si meg fornøyd med. Forhåpentligvis har jeg funnet dette i den semantiske weben.

For å forklare hva dette er, må jeg først forklare litt mer om hvorden nettet er i dag. Websider er skrevet i HTML, som blir tolket og presentert av nettleseren. Nettsidene er bygd opp av paragrafer, titler, overskrifter, bilder, tabeller og så videre. Alt dette er syntaxrelatert og beskriver hvordan nettsiden skal se ut, ikke hva innholdet på siden er. Nettleseren som viser denne siden aner ikke om dette er en webbutikk og blogg, altså den aner ikke noe om innholdet på siden, den forstår ikke semantikken.

Når du søker på google, er det egentlig ikke informasjonssøk du gjør, men datasøk. Om du skal ut og reise og søker på google, kan du ikke spørre google om å finne den billigste reisemåten fra Trondheim til New York. Du må selv søke på reiseoperatører, sjekke tider og priser og sammenligne. Den semantiske weben (jeg sier ikke semantiske nettet, da dette er noe annet i kunstig intelligens) vil derimot uttrykke informasjonen på reiseoperatørenes sider på en måte som datamaskiner kan forstå, da trolig i et XML-basert system, som OWL er et eksempel på. Dette gir deg mulighet til å gi en agent beskjed om å finne reisemuligheter basert på attributter som pris, tidspunkter, sikkerhet og lengde uten at du selv må oppsøke sidene. Vi gir datamaskinene mulighet til å forstå informasjonen som blir lagt ut.

En annen viktig del av den semantiske weben, og antageligvis hva jeg skal konsentrere meg om er ontologier. Ontologier er beskrivelser av et domene, altså entitetene i domenet, og for å få den semantiske weben til å fungere er man avhengig av et godt ontologisystem. For et enkelt eksempel, tenk på en hund. Vi vet at en hund må være enten hankjønn eller hunkjønn, og at den normalt har fire føtter. Alt dette er en del av ontologien, og er nødvendig for at datamaskiner skal kunne ha semantikken i orden. Semantisk Web er i grenseområdet mellom informasjonsforvaltning og kunstig intelligens, og dette ser vi om vi utvider beskrivelsen over til å også ha med mennesker. Vi vet at også mennesker er enten hankjønn eller hunkjønn, og har normalt to føtter. Direkte kan maskinen da se at mennesker og hunder er nærmere relatert til hverandre enn f.eks. hunder og en torsk, da en torsk ikke har noen føtter.

Jeg kommer antagelig til å opprette en egen semantisk web-blogg etter hvert som jeg kommer mer i gang. Selv om jeg ikke har en presis oppgavetittel så langt, vil det trolig omhandle det å gjøre resonnering og inferens i systemer som består av flere forskjellige ontologier som ikke gir noen direkte mapping, la oss si at f.eks. en bruker hund som en klasse i ontologien, mens en annen bruker hundedyr som også inkluderer ulv. En semantisk web vil trolig innholde mange ontologier som kan være i konflikt med hverandre og konflikter mellom disse må ses på. Så da er det bare å begynne å dykke ned i materien i form av artikler og bøker.

Så da er 2007 historie, og 2008 gir nye muligheter. Ja, en klisje, men noe må jeg jo starte innlegget med. For å oppsummere 2007 tenkte jeg å lage en liten toppliste over underholdningsåret og annet som skjedde i løpet av året.

Topp 5 Geeky aktiviteter i Trondheim

1. Foredrag med Vint Cerf på NTNU (innslag på siste Schrödingers Katt)
2. NGA Kickoff med blant annet Are Sende Osen og Storm Troopers (blant annet Mads Eriksen som står bak M) på Tiger Tiger. (TV-Adressa)
3. Omvisning, foredrag og vorspiel hos Google i Trondheim
4. Foredrag fra tidligere moderniseringsminister Morten Meyer i regi Start NTNU
5. MSDN Live på Nova Konferansesenter i regi… surprise, Microsoft

Topp 5 Fag

1. TDT4240 Programvarearkitektur
2. IT3704 Maskinlæring
3. TDT4125 Algoritmekonstruksjon
4. IT3704 Kunnskapsrepresentasjon og modellering
5. IT3807 Videregående informasjonsgjenfinning

Topp 5 Spill
Merk: Dette er de beste spilt i 2007, ikke kommet ut. Jeg har ikke PC som takler de aller fleste 2007-spill

1. The Orange Box, da spesielt Portal og Team Fortress 2
2. Eve Online
3. Capitalism 2
4. Locomotion
5. Medieval 2

Topp 5 TV-serier

1. Dexter
2. South Park
3. House
4. Family Guy
5. Heroes (Sesong 1, altså på våren)

Topp 5 Bøker lest

1. A Game of Thrones
2. 1984
3. The Code Book
4. Burn Out
5. Introduction to Algorithms :p

Topp 5 Podcasts

1. RadioLab
2. Totally Rad Show
3. BoagWorld
4. GFW Radio
5. This Week in Tech

Topp 5 Buzzwords

1. Ajax
2. Mashup
3. Long Tail
4. Folksonomy
5. Stackless

Topp 5 Web 2.0

1. Google
2. Facebook
3. del.icio.us
4. YouTube
5. Wikipedia

Nyttår og julefeiring er over og vi skriver 2007. Nytt år og nye muligheter, med forsetter og planer. Selv har jeg ingen spesielle forsetter, men planer har jeg selvsagt.

Med tanke på studier, satser jeg på å komme godt igang med mastergrad, selv om jeg ikke vet hva den vil omhandle. Jeg må bestemme meg iløpet av det neste halvåret, og satser på å fordype meg nok i kryptografi, kunstig intelligens, algoritmekonstruksjon og programmering til at jeg kan bestemme meg. I tillegg blir det litt krydring av studiene med etikk, astrofysikk og kvantefysikk.

Mitt hovedmål er å komme mer i kontakt med aktuelle og interessante arbeidsgivere, og kanskje kunne skaffe meg deltidsjobb og sommerjobb hos de. I tillegg håper jeg å komme igang med private forretninger også, og er alt i gang med noen mindre prosjekter. Bakgrunnen for de fleste er å kunne ha en portefølje å vise frem til arbeidsgivere, men også å ha det morro og utvikle evnene.

Det første prosjektet er en coffeebreak/i-am-bored-side for et norsk publikum. Jeg har bestilt domene, men kan ikke avsløre navnet enda siden jeg ikke har domenet. I tillegg har jeg talgosoftware.no (ikke oppe enda, 3.jan), som jeg tenker å ha som utviklingsblog og bakgrunnsside for prosjektene.

Jeg følger også med på asiatiske eksportfirma for å prøve å finne et produkt jeg tror kan selge bra i Norge, men siden dette krever en del kapital, er det mulig jeg nøyer meg med mindre importpartier av f.eks. bærbare dvd-spillere eller elektroniske fotoalbum som kan brukes på TVer.

I tillegg har jeg noen tanker om andre prosjekter i forbindelse med Talgø Software (tidligere Talgø Web Design), blant annet indie-spill eller onlinespill, og muligens også en hostingtjeneste. En hostingtjeneste vil kreve mye tid og tilgjengelighet, så før jeg satser fullt på dette må jeg få oversikt over hvor mye de andre prosjektene og studiene vil kreve.

Dette vil vel være mindre interessant for alle andre enn meg, men jeg lover å prøve å holde bloggen noenlunde aktiv fremover med mer interessante innslag innen teknologi, filosofi, vitenskap og annen synsing. Godt nyttår!